近日，有網(wǎng)友在網(wǎng)上發(fā)帖稱，因為招牌有“青花椒”幾個字，四川多家餐館被上海的一家餐飲公司給起訴了。在該網(wǎng)友發(fā)布的帖子中顯示，上海一家名為：上海萬翠堂餐飲管理有限的公司，在11月、12月起訴了數(shù)十家四川省的餐飲店。
為啥遠在上海的公司要起訴四川省的餐飲店？原來，上海萬翠堂餐飲管理有限公司于2014年取得了“青花椒”商標。在上海萬翠堂餐飲管理有限公司看來，四川的一些餐飲店在未經(jīng)授權(quán)的情況下，擅自將含有“青花椒”三個字的商標用于經(jīng)營店鋪的門頭、牌匾、廣告牌、點菜單、店內(nèi)背景墻等處，侵犯其商標。
用含有“青花椒”三個字的商標是否涉嫌侵權(quán)？上海萬翠堂餐飲管理有限公司的行為是否涉嫌惡意訴訟？面對起訴，四川省餐飲店又該如何應對？12月23日，川觀新聞記者就此進行了采訪。
被訴企業(yè)：感覺很冤枉
沒有想到“青花椒”居然還能被注冊成商標
“當接到法院的電話時，我的第一感覺是震驚，第二個感覺是冤枉。”廣安市廣安區(qū)宇宣青花椒魚莊負責人朱派宣告訴川觀新聞記者，上海萬翠堂餐飲管理有限公司于2021年10月18日向廣安市中級人民法院提起了訴訟，起訴自己餐飲店商標中的“青花椒”侵犯了其商標權(quán)。該案件于2021年11月25日開庭，上海萬翠堂餐飲管理有限公司起訴宇宣青花椒魚莊案，也成為了其商標權(quán)系列糾紛案中四川開庭審理第一案。
作為地道的四川人，朱派宣說，青花椒作為一種植物、調(diào)味品在四川家喻戶曉。突然有上海的企業(yè)去法院起訴，說四川店家用“青花椒”店名侵權(quán)，自己是完全沒有想到。更沒有想到的是，“青花椒”居然還能被注冊成商標。
資料顯示，上海萬翠堂餐飲管理有限公司的青花椒商標有多組：“青花椒”圖案商標；青花椒砂鍋魚以及其英文標注等。川觀新聞記者查閱國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局官網(wǎng)后發(fā)現(xiàn)，上述商標的注冊時間從2013年起，每隔一段時間均會被上海萬翠堂餐飲管理有限公司注冊一次。據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局的官網(wǎng)顯示，截至到2021年7月21日，上海萬翠堂餐飲管理有限公司已經(jīng)注冊了97個商標，其中不少含有“青花椒”等字樣。
廣安市中級人民法院的民事裁定書顯示，2021年11月26日，上海萬翠堂餐飲管理有限公司向法院撤回了訴訟請求。“在我看來，是上海萬翠堂餐飲管理有限公司心虛了。”朱派宣告訴川觀新聞記者，自己的工商營業(yè)執(zhí)照上的商標使用時間是2011年3月29日，比上海那家公司早了兩年多，道理肯定是在自己一邊。“雖然上海的公司撤訴了，但是他們這種行為確是不道德。”朱派宣說。
同樣被起訴的，還有成都市青羊區(qū)唐記青花火鍋店。
2021年12月6日，成都市中級人民法院對上海萬翠堂餐飲管理有限公司訴成都市青羊區(qū)唐記青花火鍋店侵害商標權(quán)糾紛一案進行了立案。“目前，我們這個案子的審判時間還沒有確定下來。”唐記青花火鍋店唐華春告訴記者，自己覺得很冤枉。在她看來，自家的店名只是含有“青花“二字。青花椒”是一個通用名稱，是川渝地區(qū)的特產(chǎn)。而且自己家賣的是含有青花椒的火鍋，是一種菜品。“就像回鍋肉是一個菜品一樣，所有店都在賣，不能說有回鍋肉的商家都侵權(quán)啊？”
針對此事，上海萬翠堂餐飲管理有限公司在接受媒體采訪時回應：其商標合理合法，有人侵權(quán)，他們自然要采取相關的對策。
對此感到不解和氣憤的還有許多四川的網(wǎng)友。網(wǎng)友@唐老鴨愛吃魚表示，青花椒一直是四川的特產(chǎn)，也是四川人吃東西的必備佐料。如果“青花椒”三個字被上海的商家注冊了的話，那作為四川人去餐館吃青花椒豈不是成為了支持商家的違法行為？另外，如果“青花椒”三個字要可以注冊為商標的話，那以后四川的麻婆豆腐、回鍋肉等知名菜品的名稱是不是都要被其他人拿去注冊？
法律專家：上海公司涉嫌惡意起訴
四川商家可采用聯(lián)合申請撤銷“青花椒”商標等方式維權(quán)
天眼查網(wǎng)站顯示，上海萬翠堂餐飲管理有限公司成立于2013年06月24日，注冊資本為56.2493萬人民幣。在天眼查網(wǎng)站中，川觀新聞記者還發(fā)現(xiàn)，上海萬翠堂餐飲管理有限公司面臨62條自身風險信息。其中，法律訴訟信息為16條，不少是侵害商標權(quán)糾紛。
“上海這家公司的行為，可能涉嫌惡意起訴。”對于上述事件，四川大學法學院教授王建平介紹，該商家可能是利用了申請商標時消極審查的漏洞。所謂消極審查，是指商家提出商標申請以后，國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局會通過網(wǎng)站和紙質(zhì)版雜志公布出來。如果沒有人提出異議，那就是意味著申請通過。但是，由于一般商家不會刻意關注國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局的相關通報和信息，所以很少有人提出異議。
“在這個案件中，上海的商家可能利用了前述漏洞，獲得了商標注冊。”王建平說，上海的商家在獲得商標注冊以后，廣泛地向各地含有“青花椒”字樣的商家提起商標權(quán)起訴，有惡意起訴的嫌疑。
關于“青花椒”三個字是否可以注冊為商標，王建平覺得可以值得探討。在王建平看來，按照我國《商標法》規(guī)定，花椒、麻婆豆腐這些都是通用名稱，是不能注冊為商標的。但是，像“青花椒”這樣的名稱，在“花椒”前面加了一個“青”，可能具有一定特色，以因此獲得了商標的授權(quán)。
我國《商標法》第十一條規(guī)定，下列標志不得作為商標注冊：（一）僅有本商品的通用名稱、圖形、型號的；（二）僅直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點的；（三）其他缺乏顯著特征的。前款所列標志經(jīng)過使用取得顯著特征，并便于識別的，可以作為商標注冊。
對此，北京通商（成都）律師事務所合伙人陳軍認為，“青花椒”作為一種原材料，一般不得作為商標注冊，除非申請人經(jīng)過使用取得顯著特征，為了便于識別的，可以作為商標注冊。
“但是，值得注意的是，在上海萬翠堂餐飲管理有限公司申請商標前已經(jīng)使用的餐飲店可以在原有范圍內(nèi)合法使用。同時，由于‘青花椒’屬于原材料，上海萬翠堂餐飲管理有限公司無權(quán)禁止他人正當使用。”陳軍說，此外，如果上海萬翠堂餐飲管理有限公司注冊“青花椒”不以使用為目的，而是惡意注冊商標的，則任何個人或單位都可以請求商標評審委員會宣告該注冊商標無效。
在遭到起訴后，四川的商家該如何維護自己的合法權(quán)益？王建平建議可以用兩種方式進行維權(quán)。首先，四川全省商標中含有“青花椒”字樣的商家可以聯(lián)合起來，向國家知識產(chǎn)權(quán)局商標局提出異議，申請撤銷“青花椒”字樣的商標。據(jù)了解，目前四川已有18家餐館已建起了微信群，準備聯(lián)合維權(quán)。
除了聯(lián)合維權(quán)，王建平還給出建議。“其次，商家們還可以聯(lián)合起來選擇司法訴訟的途徑，起訴上海萬翠堂餐飲管理有限公司侵犯了四川商家的在先權(quán)。”所謂在先權(quán)，是指不管是品牌還是商標，只要我在先使用，就取得了一種權(quán)利，這種權(quán)利叫在先權(quán)。”
王建平的說法，也得到了四川省社會科學院研究員、北京德恒（成都）律師事務所律師夏良田的認同。在夏良田看來，青花椒作為一種普遍種植、大量使用的食品調(diào)味主要原料，本身就不得作為商標進行注冊。四川作為青花椒生產(chǎn)大省，可以聘請知識產(chǎn)權(quán)專業(yè)律師進行維權(quán)。
